赤道上生活着什么动物?
赤道是地球上最炎热的地方,然而厄瓜多尔的加拉帕戈斯群岛,气候却凉爽宜人,被称为赤道上的“冰岛”。19世纪,达尔文就是在考察了加拉帕戈斯群岛的动植物后,提出了著名的“适者生存”理论。
其实“冰岛”全年气温并不低,在18至30度之间。“冰岛”之说缘于16世纪欧洲探险船队的水手们经过赤道火热天气的炙烤,突然到了凉快的地方,强烈的温差对比令他们有到了“冰岛”的感觉。据地理学家考证,赤道上的“冰岛”这一独特的地理现象是秘鲁寒流造成的。秘鲁寒流是寒流中最强大的一支,经智利、秘鲁、厄瓜多尔等国北流直到加拉帕戈斯群岛附近。加拉帕戈斯群岛还是来自大西洋和太平洋等三股海流与秘鲁寒流的交汇处,热寒兼而有之,独一无二的气候条件使群岛成为世界上少有的奇花异草荟萃之所、珍禽异兽云集之地。
加拉帕戈斯群岛的火山至今仍是活的,1979年和2005年,这里的火山都发生了喷发,吸引了众多游客,当地政府要求游客只能在离火山附近最近的安全距离内停留两个小时。
厄瓜多尔驻巴西大使馆的公使曾多次到过加拉帕戈斯群岛,他告诉记者,群岛上生活着海狮、海豹、海獭、鹈鹕、信天翁、火烈鸟、熔岩鸥等生物。成群的陆龟栖息在岩洞和海滩上,岩石缝和洞里随处可见龟蛋。最长寿的一只巨龟已500多岁了,据生物学家考证,此龟为雄性,厄瓜多尔的专家正为它的传宗接代伤脑筋。习惯在寒冷环境生存的南极企鹅也在岛上扎下了根。南极企鹅随秘鲁寒流而来,丰富的食品和适宜的气候让企鹅乐而忘返,经过多年的生物进化,已成为不同于南极企鹅的新物种。
加拉帕戈斯群岛的绝大部分没人住,而且没有淡水。要访问此群岛必须通过一些专门的旅行社,他们的广告通常要在一些较专业化的杂志或网站上才能找到。这种旅行一般人数较少,价钱昂贵。由于岛上不允许建旅馆、饭店,来到该岛的人通常住在一艘豪华的海上游艇里。船上除了船长、大副等,还有一位有加拉帕戈斯牌照的知识渊博的自然科学家。他们会嘱咐游客不可接触任何动物,不可带任何食物上岛(但必须带足够的饮用水)。
因长期没有人类居住,这里的动物都不怕人。一大群军舰鸟就在你跟前,雄性军舰鸟正鼓胀鲜红色的喉囊吸引雌鸟。海狮懒懒地躺在沙滩上晒太阳。海洋鬣鳞蜥有特别的腺体,能将喝进体内的海水淡化,把盐份从鼻孔中喷出来。
加拉帕戈斯群岛被人类发现后,大批“淘金者”纷至沓来,他们滥捕海龟等珍贵动物,仅19世纪就有多达20万头龟被捕杀,大批动物几近灭绝。为保护这片原始净土,1959年厄瓜多尔政府宣布建立加拉帕戈斯国家公园, 把群岛列为人类自然和文化遗产,并颁布法令,规定每天只允许200名旅游者上岛旅游。
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